奇跡の人
皆さん、おはようございます。
私たちは、情報を得るのに、普段、五感（視覚、聴覚、触覚、味覚、嗅覚）を活用しており、第六感や第七感、さらに第八感もありそうだという話をしてきました。
また、もし、視覚か聴覚のどちらかを失うと言われたら、どちらを選びますかということについても、考えてもらいましたね。
ところで、生まれてから19カ月で目・耳・口が不自由になり、「見えない、聞こえない、話せない」という三重苦を抱えながらも、今のハーバード大学を卒業し、世界各地で福祉活動に献身し、「奇跡の人」と呼ばれた人がいます。
そう、ヘレン・ケラーですね。
ヘレン・ケラーは、1880年6月27日に生まれ、幼くして「見えない、聞こえない、話せない」という三重苦を抱えてしまいました。７歳の時に家庭教師のサリバン先生と出会います。サリバン先生は当時、まだ22歳だったそうです。
サリバン先生は、ヘレンにいろんな物を触らせ、指文字で教えました。ヘレンが井戸の水に触れた時に、サリバン先生が指文字で何度も「ウォーター(water)」とつづって、ウォーターの意味を理解することが出来たという話は、「井戸端の奇跡」として、何度も映画やドラマになってきました。
ヘレン・ケラーは特に触覚が研ぎ澄まされ、その後、人と握手をしただけで、相手の性別や年齢、その人の感情や性格なども察することが出来たそうです。
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ヘレン・ケラーは昭和12年(1937年)、23年(1948年)、30年(1955年)と、3回にわたって来日されています。自らの体験から、同じように障がい者を助けるために40ヶ国を訪問し、教育と福祉の発展に貢献しました。また、福祉だけでなく、女性の参政権運動・育児制限運動・黒人への人種差別に反対し公民権の適用を求めた公民権運動など、政治運動も行いました。ヘレンの働きによって、わが国でも障がい者への関心が増大し、国から援助金が出ることになったのです。
楽天主義
さて、ヘレン・ケラーは、『私の住む世界（The World I Live in）』や『私の宗教（My Religion）』など、生涯に７冊の本を書いていますが、大学在学中に書いた第一作に、『楽天主義（OPTIMISM）』という本があります。
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この本の中で、ヘレン・ケラーは、「幸せかどうかは、自分の心の持ち方次第で、周りの環境や、自分の財産や健康などという条件によって決まるのではなく、『私は幸福だ。これまでの人生で経験したすべてが無駄ではなかった。それらの経験が私をここまで成長させてくれ、幸せにしてくれたんだ。』と断固として宣言する《意宣（いのり）＝自らの意志を宇宙全体（神）に宣言する》ことだ。」と述べています。
また、「楽天主義こそいっさいを成功に導く信念である。希望がなければ何ごとも成就するものではない」と述べ、さらに「悲観的に考えてしまうと、なかなか希望がもてないでしょう。希望がなければ、努力も出来ず、何も成就出来ないでしょう」「明日は今日より美しい。明後日は明日よりさらに美しい。楽天主義者はそのように信じている」という言葉を残しています。
最善観
生きていればいろんなことがあるでしょう。いいことも悪いことも必ずあり、いいことばかりが続くなんてことは絶対にあり得ません。しかし、仮に悪いことが起きたとしても、それは起こるべくして起きたことで、そうなることがいいことだったかもしれません。
インドの昔のお話です。
ジャナカ王という王様に、アシュタバクラという家来がいました。アシュタバクラは、王様から「これをどう思うか？」と尋ねられると、いつも、「起こることは全て最高です。」と答えます。王様は、そんなアシュタバクラを信頼し、そばにおいていました。しかし、この２人の関係に嫉妬する家来がいたのです。
王様が手にけがを負った時のことです。アシュタバクラに嫉妬する家来は、彼に「王様のけがをどう思うかと」と尋ねました。すると、アシュタバクラはいつものように、「起こることは全て最高です。」と答えます。そこで、その家来が「アシュタバクラは王様のけがを最高だと言っていました。」と告げ口をすると、王様は怒って、アシュタバクラを牢屋に入れてしまいました。
その後、王様は、他の家来を連れて、狩りに出かけました。狩りに夢中になっていた王様は、一人で森の奥深くまで入り、別の部族に捕らえられてしまいます。そして、その部族の儀式で、神様に捧げる「いけにえ」にされそうになったのです。
ところが、王様を捕らえた人たちは、今まさに｢王様を火あぶりにしようとした時、王様の手のけがに気づきました。傷があっては「いけにえ」としての価値はないということで、王様は放免されました。
王様は城に帰ると、アシュタバクラのもとに行き、「おまえの言う通り、このけがは私にとって最高だった。」と言って、アシュタバクラを牢屋に入れたことを謝りました。
アシュタバクラはこう言いました。「王様、常々申しあげているではありませんか。起こることは全て最高だと。もし、私が牢屋に入っていなかったら、狩りの間も王様のそばを離れずにいて、一緒に捕まっていたことでしょう。そうしたら、けがをしていない私は火あぶりになるところでした。ですから、牢屋に入れられたことが最高だったのです。」
（野口嘉則『「これでいい」と心から思える生き方』より）
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教育学者の森 信三氏は、『修身教授録』という著書で、
「わが身の上に起こる事柄は、そのすべてが、この私にとって絶対必然であると共に、またこの私にとっては、最善なはずだ。」と述べています。
これが「最善観」という考え方です。
この世におきることは神の全知の眼から見て全てに意味があり、素直にその一切を受け入れ、天命を楽しむという点で、ヘレン・ケラーが説いた「楽天観」「楽天主義」と同じ境涯です。
すなわち、わが身に振りかかってくる一切の出来事は、自分にとっては絶対必然であるとともに、また実に絶対最善であるという考え方です。
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オプティミストは成功する。
ヘレン・ケラーの第一作、『楽天主義（OPTIMISM）』を実践する人は「オプティミスト」と呼ばれます。
オプティミストで生きるというのは、森 信三先生の「最善観」の考え方にも相通じるものがあります。
「楽天知命、故不憂」（天命を知り、これを楽しむ境地に至ると憂いがなくなる）、あるいは、「どのような不幸であっても、その人が乗り越えられない試練を神は与えない」という「オプティミスト」の考え方ができれば、すべてのことに感謝の気持ちが生まれ、その人の生き方が変わってくるでしょう。オプティミストは人生の成功者になることが多いのです。
なお、「オプティミスト」の反対は「ペシミスト（悲観主義者）」です。
「つよい子を育てる心のワクチン－メゲない、キレない、ウツにならないABC思考法」を書いたMartin Selingmanは「オプティミストはなぜ成功するか」という本を出しています。
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人生には何が起こるかわかりません。しかし、「一寸先は闇」と考えるペシミストに対し、オプティミストは「一寸先は光」だと考えるから、積極的な行動が生まれ、人生の成功者に なる可能性が高くなるというわけです。
ところで、『トム・ソーヤーの冒険』の著者として有名なアメリカの作家、マーク・トウェインは、
The best way to cheer yourself up is to try to cheer someone else up.
「自分にやる気を出させる最前の道は、だれか他の人にやる気を付けてやることだ。」という言葉を残しています。
その点、教師は、本当にいい仕事だと思います。
自分自身が「やる気」になっていない時でも、子どもたちに「やる気」になれという話をすることで、自分自身も再び「やる気」になれるのですから・・・。
「強固な信念がなければ、価値ある生き方はできない。
柔軟な融通さがなければ、心豊かな生き方はできない。」
これは、ＰＨＰ代表・松下電器創業者の松下 幸之助氏の遺訓だと伝えられています。
教師は、子どもたちに勉強を教えるのはもちろんのことですが、人生の「生き方」を教えることも大きな使命だと思います。時に、人生をどう生きるかという「哲学」を語ることも必要でしょう。
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